马尼拉，菲律宾(美联社)——周三，美国、澳大利亚、加拿大和菲律宾在有争议的南中国海举行了空中和海上演习，以展示武力。中国对此做出了明显的回应，称其在同一天进行了空中和海上作战巡逻。

美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗上将和来自澳大利亚、加拿大和菲律宾的高级军事和国防指挥官在一份联合声明中表示，他们“站在一起应对共同的海上挑战，并强调我们共同致力于维护国际法和基于规则的秩序。”他们表示，他们举行为期两天的演习是为了维护印度太平洋地区的畅通无阻。

长期以来，中国一直是全球重要的贸易和安全路线，并誓言不惜一切代价捍卫其领土利益。中国的主张与菲律宾和越南等较小的沿海国家的主张重叠，阻碍了这些国家进入传统的捕鱼区，并扰乱了它们在国际公认的专属经济区进行的石油和天然气勘探。

指挥官们说:“参与国的海军和空军部队将共同行动，加强我们武装部队之间的合作和互操作性。”“这些活动将以符合国际法的方式进行，并适当考虑到航行安全和其他国家的权利和利益。”

一名菲律宾军方官员说，海军舰艇和战斗机将进行反潜战演习，结合海上通行机动和通信检查。这名官员在演习的具体细节公布之前要求匿名。

中国表示，周三在南中国海争议领土斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal)附近举行了联合海空作战巡逻，这显然是对美韩军演的回应。

中国军队南方战区的一份简短声明表明，它知道“扰乱南中国海的军事活动”，并且这些活动“在控制之中”。中国经常指责美国、菲律宾和其他国家通过军事活动破坏地区和平与稳定。

帕帕罗和其他军事指挥官——澳大利亚国防军上将戴维·约翰斯顿(David Johnston)、加拿大武装部队上将珍妮·卡里南(Jennie Carignan)和菲律宾武装部队上将小罗密欧·布劳纳(Romeo Brawner Jr.)——表示，他们的国家“维护航行和飞越自由的权利，以及其他合法使用海洋和国际空域的权利，并尊重国际法规定的海洋权利”。

他们没有提到中国的名字，但表示他们的国家确认南海争端是“对争端各方具有法律约束力的最终决定”。该裁决使中国在南中国海的广泛主张无效，但北京拒绝参与菲律宾发起的仲裁，拒绝接受该裁决，并继续无视它。

自去年以来，中国和菲律宾的海岸警卫队及海军在两个有争议的浅滩上爆发了敌对行动，这让人们再次担心，这些对抗可能会演变成一场更大规模的武装冲突，涉及马尼拉的长期条约盟友美国。

在菲律宾占领的南中国海第二托马斯浅滩(Second Thomas Shoal)发生令人震惊的冲突后，中国和菲律宾上月达成了一项旨在防止进一步冲突的临时协议。